PALINDROME est un projet d'édition de livres et de galerie créé par l'artiste et photographe Scott Pilgrim. Nous avons contacté Scott pour qu'il nous raconte son histoire, ce qui l'a poussé à créer PALINDROME, et les détails de son dernier projet de livre, GUIDE, présentant des photographies de Nobuo Iseki.

LS : Avec une carrière couvrant plusieurs industries, vous avez travaillé avec des marques comme Suicoke et Saintwoods, jusqu'à des noms massifs comme Red Bull et Nike. Pouvez-vous nous raconter un peu vos débuts ?
 

SP : Il est difficile de dire exactement où tout a commencé, mais la musique a été mon point d'entrée dans le travail créatif. Quand j'avais 17 ans, vivant à Londres (Ontario), j'ai commencé à travailler en freelance pour quelques clients et à organiser des événements/expositions d'art. Je travaillais avec une petite entreprise de design fortement impliquée dans l'un des festivals de musique annuels, principalement en prenant des photos. Cela m'a amené à travailler avec des musiciens locaux sur des illustrations et finalement à travailler avec Black Atlass. 

Lorsque j'ai déménagé à Toronto, j'étais DJ, j'organisais des soirées et je dirigeais un magazine trimestriel avec un ami qui travaillait chez Vice. Quelques années plus tard, Black Atlass a signé avec Fools Gold Records, un label fondé par A-Trak et Dave 1 – cousins du cofondateur de Saintwoods, Zach Macklovitch. C'est une longue histoire, mais relier ces points a finalement mené à tout le reste. En fin de compte, tout a commencé par la poursuite de projets personnels et l'impact dans la communauté directement autour de moi, c'est pourquoi j'ai décidé de lancer PALINDROME.  

LS : Pensez-vous que la grande diversité de clients avec lesquels vous avez travaillé a influencé votre processus créatif ?

SP : Absolument — et je ne suis certainement pas le premier à le dire — chaque processus, chaque médium, chaque projet, etc., informe l'autre. Cependant, réaliser cela a été un heureux hasard, c'est vraiment né de la nécessité de survivre quand j'étais un jeune artiste, en acceptant des choses que je n'avais jamais faites auparavant parce que je ne gagnais pas assez d'argent en me consacrant uniquement à la photo ou uniquement au design. 

LS : Nous aimerions savoir ce qui vous a poussé vers les publications et la formation de PALINDROME.

SP : Dans les années précédant la COVID, je travaillais sur une exposition solo et une petite collection de livres faits à la main. Ces livres ressemblaient plus à des œuvres d'art qu'à des produits, ce qui rendait un peu plus difficile de les vendre en ligne, de trouver un public et de créer un produit abordable.

J'étais intéressé par la conception d'objets physiques, mais à l'époque, l'espace en ligne était inondé de marques de t-shirts, d'entreprises de produits dérivés, etc. J'aimais le nom PALINDROME pour un projet personnel depuis un certain temps, mais je pensais pouvoir l'utiliser pour créer une agence de création. Finalement, j'ai rassemblé suffisamment de photos de Los Angeles pour créer un livre, que j'ai utilisé comme catalyseur pour lancer la marque comme si je travaillais avec un éditeur inconnu.

LS : Y a-t-il eu une courbe d'apprentissage en vous lançant dans l'édition ? Avez-vous l'impression que votre expérience précédente vous a donné une longueur d'avance ?

SP : Oui et non, d'une certaine manière, j'ai travaillé dans la presse écrite pendant près de 20 ans. Quand j'avais 16 ans, je travaillais dans une imprimerie lithographique à assembler des livres, ce qui a été une grande partie de l'étincelle de mon intérêt initial. Finalement, j'ai fait des études de lithographie, de fabrication de livres et de livres faits à la main qui ont inspiré le projet que j'ai mentionné plus tôt.  

Cela a toujours fait partie de ma vie ici et là ; ce n'est qu'il y a quelques années que j'ai réalisé que c'était quelque chose que je pouvais m'approprier. La partie la plus difficile est de créer un corpus d'œuvres suffisamment important par moi-même ou de trouver des personnes ayant un travail qui puisse faciliter un livre entier. J'ai fait quelques appels à soumissions, mais ce n'est pas une tâche facile. La construction a été un peu lente en raison de ce qu'il faut pour remplir plus de 100 pages de travail.

LS : Comment votre conversation avec Nobuo Iseki a-t-elle commencé ?

SP : C'était en fait assez simple. Il y a un peu plus d'un an, mon ami Cameron Morse m'a fait découvrir le travail de Nobuo, en particulier les photos de lieux au Japon. Nous avons discuté du fait que cela ferait un bon livre, et je l'ai contacté via Instagram.

LS : En travaillant avec un photographe aux multiples facettes comme Nobuo Iseki, comment avez-vous défini le concept du livre ? Était-ce un processus fluide, ou aviez-vous déjà une idée de guide de spots en tête ?

SP : À l'origine, c'était un assortiment aléatoire de son travail de partout au Japon. Nous avons collaboré sur quelques itérations différentes du livre, peut-être 3, avant d'arriver à la version que nous avons maintenant. À mi-chemin du processus, Nobuo a été inspiré pour en faire un véritable "guide de spots". Il est allé reprendre beaucoup d'endroits et l'a rendu hyper spécifique à Tokyo. Ce n'est qu'avec cette version finale que nous avons décidé de refaire la mise en page pour inclure les codes QR, ce qui donne vraiment au livre une fonction plus concrète qu'une simple collection de lieux visuellement attrayants.

LS : À l'avenir, comptez-vous travailler avec davantage d'artistes internationaux ? Qu'est-ce qui attend Scott Pilgrim et PALINDROME ?

SP : Honnêtement, il y a tellement de gens avec qui j'aimerais travailler, et plusieurs directions différentes que j'aimerais donner au projet dans son ensemble. Travailler avec des artistes internationaux est très intéressant car cela élargit le champ des possibilités pour l'avenir du projet. Les livres ont vraiment été un point de départ pour lancer la marque à une époque où nous ne pouvions pas organiser d'événements en personne ; mon intention initiale a toujours été d'avoir un espace physique. 

Au-delà de cela, j'ai quelques projets en cours pour début 2024, plus de fonctionnalités en ligne, et plus de livres, et j'aimerais recommencer à organiser des expositions, à la fois pour moi et pour d'autres. PALINDROME est encore en évolution, mais au fond, mon objectif est de créer un espace pour les choses que je veux voir davantage et de faire des choses qui ne vivent pas seulement en ligne.